宋安表情略有些惊疑不定，“如何击退敌寇，守住永宁，还请将军决断。”
“若要击溃匈奴，唯有一个方法。”江载初目光遥遥望向北方，神容肃整，一字一句道，“正面迎击。”
此时的陈留郡，战旗猎猎，两军隔河相望。
景云望着河对岸的那面帅旗，一模一样的“景”字，微微有些晃神。
对阵的是他的伯父，抚养他长大、亲授他兵法武艺的伯父。
“这老贼……”孟良脱口而出，转瞬想起了景云与他的关系，讷讷道，“那个，我不是那个意思。”
“无事。”景云摆了摆手，轻声道，“我伯父用兵最为正道，若要赢他，需得想个妥当的方法才好……”
“可现在是他们不同我们打。”孟良心中愤懑不已，“但凡咱们往前挪上一挪，他们却又跟上来了，妈的甩都甩不掉。”
景云心中忧虑的正是这一点，洛军虽不攻击，却拖慢了自己的行军速度，只怕上将军抵达皇城之下，独木难支。
“的确不能拖下去了。”他心中主意已定，“请诸位将军来我营账，我军即刻拔营。”
此时在南岸望向北岸，却见楚军营账灯火通明，兵马调动声喧哗，主帅营账中，斥候不断来报：“将军，对岸兵马调动，正在拔营，方向是往西边行进。”
景贯拈着花白的胡须，目光落在陈留郡西北部，那时丘陵山地，极难行军，他居然领兵往那里走？
“将军，依我看景云是为了绕开陈留郡城，防止我们前后夹攻，才特意绕走山路。”谋士缓缓道，“他们急着与江载初汇合，只怕是再也拖不下去了。”
只是这样而已么？
景贯不语，这三年屡屡听闻侄子战场上捷报，也知他长进不小。
他心中隐隐有些不信，自己一手调教出的景云会这般简单粗暴地解决眼下的问题。
“将军，咱们跟不跟？”副将着急道，“半日时间足够他们进入丘陵腹地，我军却还要安排渡江，若是不跟上，只怕给了他们可乘之机。”
转瞬，老将军心中有了决断：“搭建浮桥，征调民船，全军渡河。”
“景将军，为何不在敌军渡河时拦截攻击？”
“你以为他会没想到么？”景云站在暗处的高地，淡淡道，“我这个伯父打仗，出了名的后发制人，那些楼船里边必然装了他最为得意的火炮。数量虽少，杀伤力却十分惊人。他便是瞧准了咱们没有这个，才敢这般大模大样渡江。”
孟良懊恼道：“就让他们这么过来么？”
景云不动声色：“走吧，也莫要让他们久等了。”
一行人轻车简骑离开了陈留郡城，身形地淹没在黑暗之中。
江上船只往来不绝，到了天亮之时，终于将士兵运送完毕，景贯老将军唤来亲卫，前去二十里外的陈留郡城送急信，命郡守开城门，部队随即拔营。
一个时辰后，先锋军已经抵达陈留郡城下，仰望高高的城池。
晨光之中，郡守却并未将城门打开。一名军官骑着快马从洛军队伍中掠出，手中高高举着军令，前往交涉。
那名军官驻马在吊桥下，仰头望向城池上方，忽见明晃晃地箭簇如野兽利齿般出现，了，不禁愕然：“景将军的命令你们没有收到么？”
“哪位景将军？”城头有人大声嗤笑，“我们只认这位景将军。”
话音未落，城墙易帜，篆刻的“景”字烈烈扬起，却见一个黑甲执剑的身影出现，年轻的眉眼坚毅沉着，淡淡低望：“回去告诉你们主帅，陈留郡守早已臣服我军。你们要战，便来战！”
仿佛是为了此话留下注脚，城墙两翼两支骑兵正逼近而来，赫然便是之前所说“绕丘陵而走”的队伍。
景贯看着城头变幻的大旗，几乎在瞬间，就意识到自己中了侄子的圈套。
也难怪这几日他走得不急不缓，原来是早已与陈留郡守暗中有了勾结，在他以为能和陈留守军前后夹击时，被反将了一军。
“这小子，这几年倒是长心眼了。”景贯遥遥看着侄子城墙上的身影，心中浮起的情感极为复杂，不知是欣慰，抑或是愤怒。他手中握着缰绳，沉思了片刻，唤来副将，轻描淡写道：“那便攻城吧。”
“将军，不会中了圈套吧？”
“中军攻城，左右两翼与敌军骑兵列阵对峙。”景贯老辣道，“他既然要与我们一战，我便陪着他耗时间。”
即便三面重围，他却不担心。
因为洛军不用大败敌军，只要拖住他们，切断了他们的供给，便是立于不败之地。
后军之中忽然有人快马赶来，老远就在喊：“景将军，元大人的密信！”
景贯甫一接到那密令，心中便是一凛。那纸由指甲盖大小的金泥封印，应是元皓行不离身的那枚戒指印下的，可见事情紧急，元皓行根本没时间以军令行文。
封印被撕开，素色纸张上只有简短一行字。
匈奴入关，停战。
景贯以为自己看错，又读了两遍，方才确认了信中内容。
“元大人说，请景大人务必以大局为重。”
“匈奴入关……如何入关？又怎么会入关？”一时之间，饶是想破了脑袋，这位耿直清白的大将军却也没有想到个中原因，只是元皓行的命令，他已读懂了。
景贯当年曾经随同先帝亲征，与洮侯世子并肩死战，方才护得皇帝安全入关，自然知晓敌人的凶恶。莫说关内诸军战力本就不如骁勇好斗的匈奴人，加上如今天下四分五裂，能否应对这场突如其来的战事，皆是未知。
安内必先攘外。
为了将外虏驱逐出中原，恐怕他们还必须和此刻的“敌人”联手。因为当世唯一可与匈奴抗衡的，也只有当年的黑修罗江载初了。
老将军长叹了口气，下了最后一道军令。
半盏茶后，陈留城墙上，孟良疑惑道：“他们不是要攻城么？怎么这般磨叽？”
黑压压的敌军中，却忽然起了一面素白大旗，上无一字。
大旗立起之时，敌军齐齐下马，盔甲摘在手中，就地休整。
“怎么，怎么回事？”孟良大喜，“停战不打了？那咱们正好打他们个措手不及！”
景云慢慢锁住了眉头，身后侍卫疾奔而来，将上将军的密令传至他手中。
他打开一看，眉宇间尽是愕然，旋即制止了同僚：“全军传我的命令，停战！”
长风城下，维桑在洛军中被囚的数日，日子过得很是悠闲，只是风寒一日比一日严重，元皓行也遣了大夫来看，最后也不过开了些清肺祛痰的药物。
“郡主，大人请您即刻过去一趟。”婢女掀帘而入，“这边的东西，奴婢会收拾好，随后便送来。”
维桑有些愕然，却见婢女已经手脚麻利地开始收拾，只能满腹疑虑的去主营。
她与元皓行相处已经有半月了，见惯了他如沐春风、举重若轻的样子，主营内，这个脸色铁青、深瞳中怒火满盛的年轻男人，令她觉得有些意外。
他见到她，只简单问道：“会骑马么？”
“会。”
“跟我走吧。”他大步走向营账口，侍卫队早已整齐候着，牵上两匹马。
维桑默不作声地打量这队骑兵，仅仅从这沉默的气势、无声的杀意来看，她便知道这必然是元皓行身边最为精锐的亲卫队，可他们要护送元皓行和自己去哪里呢？
马亦是极难得的大宛驹，疾驰出数十里，元皓行放缓了速度，行至她身侧，问道：“需要歇一会儿么？”
“不用。”维桑回望长风城，心知自己在去向北方。
“不问我去哪里么？”跨马疾驰下，此人的风仪竟未见丝毫凌乱，玉簪束发，轻袍缓带，气度清贵难言。
“我问了大人就肯说么？”维桑淡淡一笑，“我只是觉得奇怪，大人派景将军截击景云，却又半途而废，不觉可惜么？还是说，北方出了什么变故？”
这年轻女子敏锐得可怕，念头如电闪一般逝过，元皓行已经掩去了之前的震怒，清俊的脸上唯有从容：“不错，是有了些变故。”
维桑微微蹙眉，北方的变故……莫非江载初已经攻破了京城，逼得元皓行率军勤王？可他却没有带上大军同行……或者，江载初战死，元皓行已不用留在后方坐镇？这个念头涌上心头，维桑只觉得自己浑身发冷，手上的力气正在慢慢消失，几乎要从马上滑落下来。
他适时地伸手扶了她一把，聪明如斯，立刻猜出了她心中的想法，沉声道：“江载初好好活着。”顿了顿，又道，“现在，他的命比任何人的都重要。”
维桑心中一定，安静望着他，眸中惊慌之意一除，立时显得黑白分明，清澈之至。
元皓行忽然觉得与眼前这个女子说一说，倒也无妨。
“匈奴骑兵已经入关。”他薄削的唇中吐出这几个字，飞扬的眉梢间，却带着淡淡的肃杀之气。
维桑疑心自己听错了，勒住马缰，脱口而出：“什么？”
“想不到吧？”元皓行伸手揉了揉眉心，遮去了此刻的表情，轻声道，“我也没想到。”
“定是元大人不在京中，才有人这般迫不及待，想要趁机分权吧？”维桑叹气道，“只是匈奴人……呵，真是引狼入室，引火自焚。”
引狼入室，引火自焚。
他自从得知了这个消息，心头辗转的，便是这八个字。心中固然自责太过大意，竟然未让人死死盯着周景华，却也感叹，这世上真有这般的蠢人——便是要抢功平乱，却也总要思量一番，请来的帮手究竟是何人。
“现北方形势如何了？”维桑正色问道。
“北方精锐被我抽调至此，现在……那边剩下能抵抗的军队，只怕就是宁王带去的、整编之后的关宁军了。”他思及此处，心中十分焦虑，只是面上淡淡的，“我还不知宁王此时会作何打算。”
维桑抬眸望向远方，声音平静，宛如说着家常之事：“他素来是最识大体之人，元大人心中怎么想的，我想他也会怎么想。”
元皓行身子微微一动，无声望向维桑，眼神闪烁。
“我知道你在想什么。你在想三年前，他便是不管不顾地反了。”维桑唇角微弯，笑意清浅，可是眸色却是清冷的，低声道，“可那不是他的本意。”
话音未落，她伏在马上，重重地咳嗽起来，难以自己。
元昊星看着她瘦的几乎能被折断的身影，眸色复杂，良久，轻声道：“周景华向匈奴借兵入中原，匈奴人一入关便毁了约定，分成两支。一支直扑南方富庶之地，另一支则直入京城而去。”
“太皇太后带着皇帝，已经弃城南逃了。”他一字一句说道，深琥珀色的瞳仁中泛着难以言说的冷瑟之意。
“他们，就这样把京城拱手相让了？”维桑骇然道。
“此刻还不能得知那边战况如何。”元皓行抓着手中缰绳，指间用力，可见手背青筋。
“大人带着我，是要拿我同江载初交换条件，请他救下皇帝么？”维桑已然明白前因后果，不禁苦笑。
元皓行看了她一眼，不置可否。
“我不值大人辛苦带我北去。”维桑踌躇片刻，“他也断然不会为了我一人，与天下交换。”
“郡主值不值得，只怕不是由你说了算。”元皓行悠然扬起下颌，“你可知这三年的时间，杨林为何能在洮地只手遮天？”
维桑心脏漏了一拍，扬眉望向元皓行，皱眉道：“我侄儿年纪幼小，无人照应，被权臣掌控，也是无可奈何之事。”
“那郡主知道为了控制杨林，宁王又在洮地布置了多少暗线么？”
她的胸口如遭重击，脸色蓦然间变得惨白。
“你是说，江载初在扶植杨林上位、逼宫，引我主动去找他？”她喃喃将这些话重复了一遍，只觉得望出去一片茫然，一时间不知身处何处。良久，只是闭上眼睛，惨然一笑：“可我并不值得，他这样费尽心机。”
“为了你这走投无路的这一日，宁王可是筹措了三年。”元皓行悠悠道，“你说，你值不值得呢？”
接下去的数日，元皓行快马兼程赶往北方，倦极之时，便就地搭起帐篷，睡上两个时辰便又赶路。
这一路的情况令人愈发担忧。
愈往北走，便遇到更多流民。元皓行亲自询问过难民们，却得不到确切的情报。
有人说皇帝太后已被匈奴人抓了，京城也被一把大火烧了个精光，也有人说有军队前去勤王，阻挡住了部分匈奴，他们才能跑至此处。这其中大部分的讯息皆是以讹传讹，自然不可相信，可唯有一点是确认无疑的——太皇太后携着小皇帝，果然已经弃守京城了。
这一日他们已赶到禹河边，河上架起的浮桥乱糟糟挤满了难民，不时有人尖叫着坠下水去，元皓行在河边已休整了一个时辰有余，维桑抱膝坐在树下，神色恹恹，不知在想些什么。
“郡主的病一直未见好么？”他沉吟片刻问，“现在又不适了？”
许是因为连日赶路，她更见消瘦，淡淡道：“无妨。”
“宁王在禹河对岸的永宁城与匈奴对峙，若是行程顺利，后日就能见到他。”他仔细观察她的神色，“郡主到了永宁，当可安然休息。”
维桑怔了半晌，想不到，如今他们离得这样近了。
“他知道……你要去见他么？”
“在等宁王回信。”他直言不讳，“当此时刻，他也不得不见我。”
她重将脸埋进双膝之间，再不言语。
前去探路的侍卫还未回来，倒是有几户刚刚从对岸过来的人家寻了个地方坐下了，就在离维桑不远的地方，开始分食干粮和水。
“老丈是从哪里过来？”元皓行主动与其中一位年岁颇大、面容威严的男子攀谈起来，“对岸形势如何？”
“老朽带着这一大家子，是从涿郡避难而来。出城时，上谷郡和渔阳郡都已经破了……唉，匈奴人真是牲畜不如啊，足足烧杀了两日两夜，奸淫掳掠不说，还把孩子挑在枪尖上取乐。”许是想起了那些残酷的画面，老丈打了个哆嗦，摇头道，“唉，幸而逃了出来，听说涿郡也是被毁了。”
“老丈一路过来，洛军没有抵抗吗？”
“先时没有，好几个郡守一听是匈奴人来了，城中守军又不多，便都弃城跑了。”老丈叹道，“只到了永宁城，咱们才打了个胜仗呢！”
一说起这个，周围又有些人围过来，七嘴八舌道：“是啊是啊！咱们都是亲眼看到的！那位将军带着骑兵与匈奴人对阵，就在离永宁城不远的那块平地上，从早晨一直打到下午，把那帮畜生都给打懵了！”
“别的城郡要不弃了，要不闭着门，只有永宁城将我们收了进来，将军还跟我们说，若是还不放心，可以出城再往南方躲躲。终有一日，他会替我们收复故土。”
元皓行安静听着，唇角微微一勾：“哪位将军？”
“就是……就是……”人群安静了一瞬，仿佛这问题颇为为难。
“就是那位上将军。”忽然有人道，“之前朝廷说他是大逆贼，如今我是不信了！”
周遭又是静了一瞬，响起一阵附议之声。
“是啊！朝廷都不管我们了，
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一路披荆斩棘到了今日，他不惧任何硬仗，却没有想到，元皓行将伯父重新请了出来，与自己在战场上敌对。
于忠，他绝不能背叛上将军；
于孝，他又怎能对长辈执起长锋？
“景将军，咱们对峙了半日了，为何不见对岸有动静？”孟良有些不耐烦地抓了抓头发，“他们打的什么主意？”
“他们拖住我们，不需胜，就赢了。”景云低头看着舆图，揉了揉眉心。
那一日在南方已是深秋，日子却冻得仿佛寒冬。他收到那纸书信，默然不语，只是去了库房擦拭那套已有破损的盔甲。
江载初深夜找到他，淡淡道：“后悔么？”
他摇头，并不后悔，却也难抵此刻心中对家族的愧疚。
江载初神容平静，“阿云，你伯父说景家子孙无脸入朝为将。日后改朝换代，你便是景家家主，旧朝之事，还有谁记得？”
他至今能回忆起江载初平淡的话语下隐匿的锋芒与霸气，如同帝王一般，给他许下了承诺。而对此，景云没有丝毫的怀疑，他是能做到的。
“是。”
“你也未到过我朝与匈奴边界之地吧？”
“是。”
年轻的上将军神色平静，“你若去过那里，当可知道但凡匈奴人扫荡而过之地，妻女凌虐，男子枭首，野坟幢幢，血腥之气一年不尽。那种恐惧，是做不了假的。”
连秀注意到军营后边那几个平民，在宋安来此之间，只怕上将军已经亲自审问过了。目光重新落在这个神容宁静的年轻男人身上，连宋脸上多了一丝敬佩。上将军心思如此缜密周全，可见他能在逆境中重起而居高位，确有旁人所不能及。
年幼时，是伯父每日将他送入宫中，作为皇子的伴读，陪着宁王练习武艺、操练兵阵；成年后，作为宁王副将同他在沙场历练，当真亲如兄弟。新帝登基，明知宁王地位尴尬微妙，他执意陪着主上去了川洮。
洛朝文看元家，武看景家，彼时元家已将女儿送入宫中为妃，立场已明。那时伯父官至兵部尚书。虽知侄子这样紧随宁王于家族不利，只道：“武士之心，在忠一字。”竟允许了他固执的请求。
而后便是含元殿上惊变，景云偷了城门鱼钥，随着江载初反出洛朝。那一晚伯父追赶他们至城外，其实已到弓箭射程之内，伯父又是出了名的神箭手，能拉开百石的强弓——可最终，箭支却射偏在他的身侧，他知道伯父终于还是放自己一马。
回头望一眼，兵马嘶动间，那条来路，终于已经彻底断绝。
一路血战至南方，景云收到消息，伯父已在祠堂将自己从族中除名，老人家辞去了朝中一切官职，上书“景家子孙有愧，不再入朝为将”。
江载初接过来，随手递给了侍卫，只是淡淡看着他，并不开口让他起来。
宋安忽然觉得适才这个男人给自己留下的印象皆是假象，什么民族大义，天下苍生，只怕自己在出城那一刻，他就筹划好这往后的每一步了。
“这世上早没有宁王了。”马上那人冷冷道。
此刻分明没有触到他的目光，却被凌然而起的气势震慑住，宋安自认并不是一个胆小的人，后背却出了一层冷汗，他意识到自己哪里说错了，忙道：“是，上将军。”
“起来吧。”江载初脸色温和了许多，“城内工事你与连将军商量，流民若是城中容纳不下，则打开南门，让他们去后方避难。”
“宋安已将兵符给我，他在城内的人马，便归你统制。”江载初在暗夜中凝望着此刻看来安静的城池，伸手唤了无影，“带上你的人，去北门候着。”
无影的身影尚还在望，宋安快马赶来，气喘吁吁道：“宁王，北方流民还在不断涌进，城池工事还有哪些要加强么？您随我去城头看看？”
江载初攥住了缰绳，唇角抿出一丝淡笑来：“宋将军，打完了匈奴，你又如何自处呢？”
宋安一怔，匈奴骑兵即将兵临城下，国难当前，他一咬牙便去见了江载初，可是打完了匈奴呢？周相与太皇太后得知了自己所为，必然不肯罢休。
“周将军便盖上印，快马送回京师，就算是给朝廷一个交代吧。”江载初悠然递了一张信纸过去，笑道，“如此，你我都可安心。”
“全军上马，即刻进城。”
夜色之中，关宁骑兵们翻身上马，动作整齐划一，马蹄声清脆如同雨落。
连秀看着城池的吊桥开始落下，却难掩忧虑。
“上将军，你真的信宋安么？万一这是个陷阱，他骗我们进城，再来个瓮中捉鳖……”
“连秀，我出征匈奴的时候你尚未跟着我吧？”江载初打断了他的话，语气甚是平淡。
宋安接了过来，借着火把一看，脸色顿时变得铁青。
信是以永宁守将的名义发出的，弹劾周氏一族挟天子而引外敌，言辞极为不敬，可想而知，一旦送回京城，自己便被划入逆党，再无商榷余地。
“宋将军？”江载初许是见他踌躇，淡淡一笑，“你若不愿，我也不会强逼。只是抗击匈奴一事我却是不敢托大，与立场不明之人并肩抗敌太过危险了。”
宋安低头沉思片刻，苦笑，如今自己也没了选择余地——江载初的人马开始进城，迟早是要传到朝廷中去的。
他翻身下马，跪下道：“便依殿下所言！”言罢从怀中掏出印章，又拿马刀划破指尖，直接便拿血涂抹上印章，印下官印，递还给江载初。
第6章 引狼 (第2/3页)
江载初绕至案桌前，低声道：“将军大义。”
“朝廷昏庸无道，宋安愿……”他顿了顿，咬牙跪下道，“宋安愿请将军入永宁城，剿灭匈奴！”
夜风吹得烛火明灭不定，江载初自上而下看着宋安坚毅的眉眼，伸手将他扶起，旋即传令：“关宁军何在？”
传令兵小跑而去。营地上方命令渐次传远——
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