“若是按照这个思路想下去，宁王弑兄，所有人将注意力放在他们身上，倒的确没有人再想到曾有这么一件郡主入宫之事。自然，朝廷的怒火也不会再迁到川洮去。”

“再者，我辗转找到了那柄玉剑。那把剑上，自然是有先帝的血，也有宁王在含元殿吐出的那口鲜血。”

“过了近一年时间，竟然很容易分辨出宁王吐出那口血——鲜红一如当日吐出之时。问过了巫医，方才知道宁王当时中了一种极为罕见的蛊毒。”

维桑霍然站起，冷声道：“大人心中既有决断，何必又来问我？”

元皓行依旧坐着，心平气和道：“郡主这般反应，元某心中便更确定了。”

“他要先发制人，我便让他先。”他唇角溢出笃定微笑，俊美得不似凡人，“我这边，只要拖住小景将军就行了。”

“小景将军？”维桑眉头皱得更深。

“哦，你还不知道吧？此次出征，副帅是景贯将军。也是景云的伯父，景云的兵法是他亲手教出来的。如今，景将军已经率部出发，前去截击景云了。”他顿了顿，一字一句，“只要景云被拖住，那么宁王那边，便是，孤军无援。”

原本以为渡过禹河时会受到守军阻拦，未想到数万士兵默不作声地过了河，未见一个敌军。即便这样，连秀还是不敢掉以轻心，因水岸边是低洼之处，为防敌军留有伏击，他早已四散开骑兵侦查，此刻纷纷回报安全。这一路秘密快速地前行，除了迅速消灭了几队无意间撞到的人马，并未打过一场真仗，这让连秀心底有些不安。他催马至江载初身侧，问道：“将军，要休息片刻么？”

“全部渡河了？”江载初的侧脸掩在头盔内，并不见什么表情。

“是。”

“上马！出发！”他握紧缰绳。

“上将军……”

江载初停下动作，看了他一眼。

只是随意一个眼神，连秀心里却打了个突。昨晚没有接到那位韩姑娘，他便觉得上将军有些变了，仿佛对什么都漠不关心。

“上将军，我觉得——”

“你觉得一直没有遇到敌军阻拦，有些古怪什么？”他的语气冷静敏锐。

“是。”

江载初淡淡望向前方，“若是觉得古怪，我们便不用躲躲藏藏往前走了。前边就是重镇永宁，去城下一看便知。”

“上将军，你是说……要攻克永宁？”连秀眼睛一亮。

永宁是京师最后一个屏藩护卫重镇，他们固然能从一旁的崇山峻岭中绕过，直插京师，只是这样未免要多花上好几天。如今，上将军若决定光明正大的攻克永宁，便意味着……他们不再躲躲藏藏的急行军，而是要正式的在朝廷面前露出行踪。

“若是两日之内能攻克永宁，消息传到朝廷，太后和周景华知道我离他们不过百里，必然急招元皓行回来勤王。”江载初话锋一转，“只是我不知道，关宁军能否在两日之内，将永宁拿下？”

对于以骑兵速度告诉、习惯快速剿灭对手为优势的关宁军来说，长时间的掩饰自己、不与敌人交锋，显然太过憋屈了。连秀一听这话，热血涌上，翻身下马后单膝跪地：“关宁军必不负使命！”

“起来吧。”他挥了挥手，目光眺望北方，仿佛站在此处便能望见那久违的皇城。

江载初长抒一口气，大战在即，心中却带着轻微的茫然与失落，——若是真的有一刻江山入怀，又如何呢？君临天下……便能得到自己想要的一切么？

耳边兵马喧嚣将这一瞬间的寂寥冲散了。战旗高悬，一张张年轻而陌生的脸正往前奔袭而去。江载初看着他们，是他带着他们踏上了这个战场，而他们中的许多人，在一场场战事后，或许再不能回到故土。

所以，他曾许给他们的荣华与荣耀，他会带着他们，一一兑现！

两个时辰之后，关宁军先锋已经抵达永宁城门之下。

骑兵们无声蛰伏在城南的小丛林中，可眼前的景象却让他们觉得有些诡异。

已是宵禁时间，士兵们正要关上城门，但是依然有人拖家带口地从里往外出来，人流中还有许多板车，上边似乎放着全部家当，倒像是出城避难。

队伍缓缓从中分开让出一条路，江载初骑在马上，远远眺望青黑色的城池。

“上将军，他们这是知道要打仗了吗”连秀不解道。

江载初静静看着城门，“如果知道我们过来，他们就会往北边逃，而不是聚集在南门。”

城门那边起了争执，大约是士兵们强行要闭门，而后边的人流却还在往前，一时间不肯罢休，哄闹起来。

连秀扬手招来了一个士兵，低声吩咐了几句。那人便换上了随身便服，混迹在人群中，往前去了。江载初看着那名斥候的身影渐渐远去，心底莫名起了一丝不安。他俯下身，轻轻摸了摸乌金驹的鬃毛，心中却细细梳理了一遍如今的情势。

一炷香功夫，那斥候匆忙回来了，“上将军，将军，那些人都是出城避难的。说是……说是……”许是觉得将要说出的话太过匪夷所思，他一时间有些踌躇。

“说什么？”连秀有些不耐烦追问道。

“说是匈奴人要来了。”

“匈奴人？”连秀怔了怔，不怒反笑，“你探的什么消息？”

那士兵头低得更低，又不敢辩解，只嗫嚅道：“他们都在那么说。”

江载初目光掠向远处城池，制止了要发怒的连秀，神容变得异常严肃。

“上将军？”连秀有些不解地看着他，“他们一定是弄错了。”

“弄错了？”江载初唇角微微抿起来，狭长明亮的眼睛深处掠过一丝忧虑，“全军就地休整，等前方确切线报。”

“上将军，现在看来这座城池还没有防备，是进攻的最好时间……”

江载初扬了扬手，在部下面前，他从不会展露出丝毫情绪，可是此刻，心底那个想法已经呼之欲出了，他不得不强自按捺下心中的焦虑，问道，“关宁军后部尚未到的，还有多少？”

“再过一个时辰，骑兵们能够尽数赶到。”

他轻轻吐了口气，“连秀，此次出征前神策军一分为二，留在关宁军中的大约是八千人，将他们提到阵前，准备作战。”

“攻城战用最精锐的骑兵？”连秀疑惑问道。

“只怕用不着攻城了。”江载初平静道，“连秀，去传令吧。”

一个时辰之后，全军赶至永宁城下，江载初往后望去，黑压压的士兵就地休息，却沉默着没发出丝毫声音。这是他的精锐之师，平素并不显山露水，可是战场之上，却强悍得一往无前。而此刻，他在等另一个消息，这个消息将决定他的军队，是否要攻克下这座城池。

终于，好几匹马从前方回来，黑衣人们一翻身下来，尚未平复气息，就半跪在江载初面前道：“上将军，已经探明了。前方确是有一支骑兵正快速而来。流民都在往这边涌过来，他们说那是匈奴人，一路杀了不少人，也抢了很多东西。我们留了一半人继续往前方刺探。”

“匈奴人？”连秀表情僵硬，“他们如何会入关到了这里？”

引狼入室……江载初心中猜测成了事实，良久，方道，“派使者去永宁城见守将。”

永嘉三年六月。

元皓行、景贯率洛军由京城潜行至长风城下，本欲趁江载初毫无防备之下夺回重镇；未想江载初兵分两路，自己和景云分别率领麾下精锐骑兵直取京师而去，却离京师百里之外，突遭变故。

出乎所有人的意料，匈奴骑兵出现在帝国内，一路烧杀抢掠，往南方而来。

而此时，京师皇城内，亦是一片乱象。

紫宸宫内，太皇太后接到各地传书，脸色铁青。

丞相周景华额头上冒出了汗珠，欲要解释，却听太皇太后大怒：“不是说付佣金就足矣么？匈奴人四处烧杀抢掠，这样下去如何收场？”

“左屠耆王冒曼已派使者传来讯息，他们已经赶往永宁城了。”

“呵，那这是什么？”太皇太后将手中奏折往地上一扔，“你自己看！”

周景华膝行上前，捧起奏折读了一遍，汗珠从脸颊往下颌滚落：“这，这？”

“他们为何分出一支骑兵直往京城而来？”太皇太后大怒道，“这些匈奴人是何居心？”

“借兵之时约定了酬劳为五万金，剿灭逆贼江载初，他们便如约出关，我想必是哪里有了误会。”

“误会到南方与北方不分么！”太皇太后大怒，“你即刻派人去喝止他们不得再行前进！若是入了京畿重地，格杀勿论！”

“是，是！”

周景华正要起身，忽道，“太皇太后，若不是元皓行将大部军队讨去南征，我们也不会落到这般左右难以为继的地步！”

话音未落，门口传来通报声：“陛下到，太后到！”

太皇太后坐着未动，只是看着小皇帝快步跑来，嘴角露出一丝和蔼的微笑。

“皇祖母。”小皇帝行了礼，方才对周景华道，“周大人免礼。”

太皇太后将四岁不到的孩子放在膝上，淡淡抬眸望向年轻的太后，等她问了安，方道：“不须多礼。”

太后不过双十年华，鬓发如云，红唇嫣然，却如同往常一样，穿得很是素淡。她望向太皇太后的眼神总是含着一丝怯意，轻声道，“母后，我带皇帝来给您请安。”

太后眯了眯眼睛，“你兄长如今在何处？”

“我不知道……”

“你不知道？”太后怒气涌上来，“你为何偷用皇帝的玉玺，放你兄长去南边？若不是他和景贯带了几万人马去了长风城，我们又何至于落到这般窘迫的境地！”

太后原本就性子柔弱，素来有些惧怕太皇太后，此时骇得跪在地上，一言不发。

小皇帝见母亲跪下，连忙从祖母膝上爬起来，同母亲一起跪到地上，“皇祖母不要生气。舅舅去南方，是孙子同意的。”

这个唯一的孙子眉眼无不肖似自己的儿子，太皇太后听着他稚气的话语，终究心软了。

“元皓行虽是你舅舅，却也是你的臣子。”她将孙子招到身边，平静道，“以后要记住这一点。”

“是。”

“当年你父皇便是心太软，将那逆贼当做了亲弟弟！”想起往事，太皇太后心中的恨意便难以止消。

太后跪在地上，含元殿那一幕依稀还在眼前，幕幕惊心，她愈发不敢说话，将头沉得更低。

“周大人，你以陛下的名义发急诏给元皓行，令他立刻班师回朝，勤王救驾！”太后想了想，“诏书并发金牌，若是不回，以欺君罪论处。”

周景华微微一喜，忙道：“是。”

“务必告知左屠耆王，不得再靠近京畿重地。”太皇太后嘱咐道，“事成之后，玉帛金银，哀家自不会亏待他们的。”

永嘉三年发生的种种事端中，影响最为深远的便是这一桩。

洛朝太皇太后周氏主政，朝中大小事务由其侄子周景华主持。趁着御史大夫元皓行及兵部尚书景贯南征之时，周景华献策，以匈奴左屠耆王冒曼部下近十万人为佣兵，酬以金银玉帛而入中原，意图剿灭江载初之乱局。

太皇太后以为然，引匈奴人入关。未料匈奴人入关后，撕毁与洛朝的协议，大肆掠夺，无恶不作。一时间北部中原流民失所，烽火连连，史称“永嘉胡乱”。

而当此时，江载初也好，元皓行也好，却对此事一无所知。

帝国的乱局，到达了顶峰。

此时永宁城外，正式探明了确有匈奴骑兵后，江载初索性不再掩饰行踪，列阵于城下，等待使者从城内回来。

城头火把将半边夜空都照亮了，岿然未动的城门渐渐裂开一条缝，三骑马从城门中疾驰而来，临时搭建的主账中江载初听到侍卫来报：“上将军，派去的使者回来了！”

“见到宋安了么？”江载初注视着底下站着的使者，许是因为急急赶来报信，他的风帽尚未摘下，面目掩在阴影中，叫人看不清样貌，“前线逃回的难民情况如何？”

使者叹了口气，并未回答，只是缓缓摘下了风帽。

一张颇经风霜的脸，两鬓都已斑白，却双目炯炯，望着江载初，神容复杂。

“宋将军？”江载初唰的站起，“你——”

当年含元殿一剑，洛明帝薨，宁王江载初被老部下们劫出了京城，这一场动乱之后，朝廷上下亦是经历了一次大清洗，大半年轻将领一意追随宁王，反出朝廷，留下的那些，自然是是对皇帝忠心耿耿的，其中便包括这位宋安将军。

江载初始终记得那时宋安还是小小江陵郡的太守，而彼时自己同部下率领的皆是战场上锤炼而来的精兵，原本以为攻克江陵十分简单，未想到便是这座小小城池，困住了大军足有五日。直到孟良引兵从西北而来，方才破城。

宋安也因此名噪天下，守城虽败，却败而犹荣。

此次江载初派人与他商谈，本并未抱多少希望，未想深夜，他竟有胆量亲至敌营。

“宁王开口便询问流民安危，宋安心中感佩。”宋安并不对他行礼，只冷冷道，“匈奴入关，兹事体大，不得已之下，宋安只能亲至此处，与宁王面谈。”

他一口一个“宁王”，江载初也不生气，只道：“如今北面情势如何？”

宋安深吸了一口，鬓发更是染白了一层，叹道：“惨绝人寰。”

江载初面色一沉，双手无声捏成拳，“将军请细说。”

“我已问过数批流民，他们原籍为涿郡、上谷郡、渔阳郡等九郡，据他们所说，匈奴骑兵所到之处，无不被屠城掠夺……如今兵锋直指永宁，只怕明日午后便到。”宋安微微闭上眼睛，能逃出的大多是富庶之户，家中养着马匹。那么更多的普通人家，只怕已经被灭户。

“此外，我还接到了朝廷的急令。”宋安唇角蓦然翻起冷笑，“命我打开城门，迎匈奴骑兵入城，共同剿灭叛逆。”

营账中沉默下来。

江载初着实觉得这件事像是一个笑话，若是在前一日，有人告知他朝廷会引匈奴入关来剿灭自己，他必然觉得太过荒谬。

可如今这件事真正发生了。

明明是针锋相对的敌人，此刻一样的无话可说。

宋安沉默了许久，终于克制不住，仰头大笑，可笑声中却藏有难以消解的愤懑。

“将军准备怎么办？”江载初静静看着他，问道。

“我大洛朝立朝百年，死于蛮夷刀下不计其数，年年以我中原女子、玉帛金银供奉匈奴，方才换回片刻和平。洛朝受此屈辱已数十年，也素知匈奴人生性狡诈，无礼仪之教，入关之后又怎肯遵守约定？朝中太皇太后与周相怎么如此昏庸！”宋安咬牙道，“我父兄皆是关外守将，死于匈奴人之手。宋安此生，为国为家为民，也绝不能放匈奴人入永宁关！”

江载初眼神微微一亮，心中一块大石缓缓落下了。

宋安与他目光接触，不闪不避，昂然道：“宁王，情势如此，宋安为黎民苍生计，誓要剿灭匈奴贼寇，换我中原平安。你须知，并非是我惧你，不敢与你一战！”

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虽然在长风城下不过一日，维桑却已看出来，洛军并没有要全力攻下此城的意思，倒像是在调整战略，稍事休息。

“你不要这长风城了？”维桑皱眉问道，“我本以为你会强取而下，直捣他的后方。”

“你我能想到，江载初怎会没想到？”元皓行悠悠道，并未有瞒着她的意思，“我猜宁王在后方给我拉了好几条防线，只怕一跨过长风城，就深陷泥足，再也出不来了。”

“那你准备怎么办？”

元皓行双手负在身后，深深看了维桑一眼：“倒也不用瞒着郡主——我知道他星夜兼程赶往京城，逼我回兵解围。可我偏不。”

她有意靠近他，压低声音道：“大人或许不知道，很快，我对你来说，便没有丝毫价值可言了。”

元皓行念头转得极快，“郡主想要寻死么？恐怕也没那么容易。”

维桑只觉得喉间一阵微痒，不由重重咳嗽出声，这一阵咳嗽远比之前的都要厉害上许多，听得元皓行微微皱眉：“你可是着凉了？”

“稍稍有一些，不碍事。”她的面颊略有些潮红。

“郡主还是好好休息吧，明日我会让军医给你看看。”他终于站起，径直道，“不日大军便要启程，郡主于我大有用处，身子还是要保重。”

“大人夤夜来此，不知所为何事？”

“难得月朗星稀，又听闻郡主未曾入睡，便来闲聊一二。”元皓行极有礼貌道，“郡主可愿奉陪？”

维桑伸手拢了拢鬓发，笑容温婉：“自当奉陪。”

两人皆在案边坐下，元皓行指尖轻轻敲着桌面，“元某心中着实被一件往事困扰，费尽思量，却始终不得其解。”

“元大人这般聪慧之人都难以想通，只怕维桑也帮不上什么忙了。”

维桑缓缓坐下来，“这件事过了这么久，元大人追究还有什么意思？”

元皓行兴味盎然地看着她，笑道：“假若元某推断的一切无误，时隔三年，宁王竟不杀你，可见郡主在宁王心中所占分量。”

“大人想要以我来跟宁王交换？”

“若说要交换什么，元某总得先弄清我手中筹码的价值罢……”

“大人可知我本有机会逃跑，却心甘情愿被抓？”维桑眉眼舒展，如愿以偿看到元皓行眸色中那丝警惕。

维桑依旧不语，神色平静，唯有长睫垂下，遮掩去此刻心事。

“宁王并非是一个会因一己之私，陷天下于大乱之人。他会这样做，唯一的可能，便是身不由己。”

“想不到元大人对宁王评价如此之高。”维桑轻声道，“只是三年前弑君那一剑，内情如何，元大人若要知道，只怕得去问他自己了。”

“若有机缘，自然是会问一问的。不过元某后来想了想，新帝登基，宁王反出，洛朝乱局已成……这样的局势中，唯一获益的，便是洮地了。”元皓行悠然道，“这三年，朝廷颇有些自顾不暇，若我记得不错，只怕洮地税赋三年未曾催收了吧？”

维桑身子微微一颤。

“当年郡主入中原之前，是在川洮便认识了宁王吧？”

“是。”

“若是元某所知并无谬误，宁王早已钟情郡主？”元皓行深邃双眸沉沉落在维桑脸上，笑道，“时至今日，他也不曾忘怀吧？”

维桑静静听着，却不置可否。

“当年含元殿上弑君一剑，元某事后辗转思量，都觉得太过意外。宁王擅深谋，且内敛稳重。他若要杀先帝取而代之，绝不会在众目睽睽下，以玉剑击之。此法太过意外鲁莽，若是不成，宁王被擒，毫无退路。”

维桑靠在榻上，稍稍闭了闭眼睛，此时江载初应该接到薄姬了吧？那么，他也应该知道自己已经落到了元皓行手中。

景云说得很对，她已不能再留在他身边了，至于阿庄，他如今已经不求旁的，只希望他平安就好。维桑抱膝，裹紧了身上的锦被，心底的寒意一阵阵泛上来，最终涌到喉间，变成一长串难以克制的咳嗽……她连忙从怀里掏出一个小瓷瓶，倒了一粒丸药吞下，帘外忽然有一道清润男声：“郡主不曾睡吧？”

是元皓行。

维桑连忙起身，检查了衣着，方道：“大人请进。”

元皓行依旧是一身白衣，轻袍缓带，虽忙碌至深夜，却精神奕奕，并无倦色。

维桑略略低下头，唇角笑意轻忽：“大人焉会不知一个道理，富贵险中求胜。宁王若是不冒险，又怎么能一击即中？”

元皓行笑了笑，“那时朝廷势力此消彼长，暗流涌动，先帝、宁王自然各自有其拥护者。宁王若是险中求胜，就必然布好下招，绝不会任由禁卫军将他押入天牢——须知即便在天牢中呆上半日，也有被杀的危险。”他顿了顿，意味深长道，“我元家世代在洛朝为官，多少也有些人脉和暗线，郡主大婚前几日，并无收到任何宁王不轨的线报，若说筹谋这样一件大事，却没有丝毫痕迹，我却是不信的。”

江载初曾在天牢中呆了一日一夜，直到被部下救出。被劫出时，他已被严刑拷问，那样强悍的性子，竟也晕去了好几回……维桑是头次听元皓行说起，怔了怔，眉宇间滑过一丝不忍，却被他收捕在眼中。

“那么或许便如大人所说，或许宁王心中喜欢我，因我要嫁给别人，心中一时不忿罢了。”

“这个说法元某也曾想过，可郡主或许还是不了解宁王。以他当时在朝廷的地位，因在关外大败匈奴，声名威盛，手中权势更是煌煌，先帝虽然同他不睦，真正要为难他，却也是颇难——宁王若真心想要同你在一起，送你来京城路上，大可寻个借口，与你远走高飞也不是难事。可他偏偏将你安然送来了，可见当时并非意难平。”

第6章 引狼 (第1/3页)

.. ，御繁华

长风城外，已是深夜。

维桑在营账之中，听着远处战鼓擂动，忍不住翻身起来，轻轻撩开了幕帘。

主账灯火通明，将士往来不绝。许是洛军要有大动作了。

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