“达尔文先生，我可没有制造差分机，我只是解决了一些关于‘运算’的问题。”爱达纠正道。

达尔文有点莫名其妙，他显然对此不太了解：“运算？”

爱达得意地解释说：“任何改变了两种或者多种事物之间相互关系的过程，都可以叫做运算。”

达尔文还是摸不着头脑。

马哨这时说道：“尊敬的夫人，我其实了解过你的工作。”

一番客套之

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“真的吗？”爱达听了，顿时两眼放光。

马哨点头：“我还有一点自己的看法，或者说我找到了一个词，或许可以更好地描述你的工作。”

爱达迫不及待地问道：“是什么？”

“算法。”马哨说出了这个对计算机科学来说无比重要的概念，按照原本的历史轨迹，算法一词直到一个世纪之后才被赋予这样的内涵，“我认为这个词更合适一些，你觉得呢？”

爱达重复了几遍这个词，随即连连点头，不禁地赞叹：“太棒了，马哨爵士，难怪人们都说你是个天才！”

他确实制造出了一台成品，计算精度达到六位小数，这打动了英国政府，使他后续的研究得到了国家财政的支持。

一开始，人们都相信巴贝奇能造出更强大的机械计算机，“让对数表像马铃薯一样廉价”——这对航海文明来说是难以抗拒的诱惑，毕竟，精确的对数是可以挽救船只的。

但在英国政府烧了一万七千英镑却只收获一个完成度15%的残次品之后，几乎没有官员愿意支持巴贝奇了。

这台差分机残次品的造价不止一万七千英镑，因为巴贝奇出身富贵，他本人也搭了不少钱进去。

巴贝奇也出席了今天的这场仪式，此时他正在不远处与一个头发乱糟糟的男子谈笑风生。

马哨微笑，准备与这位美丽而又聪明的女士再聊些计算机的知识。

不料这时，两个油腻的中年男子走了过来——严格来说应该是一个老年一个中年。

爱达主动介绍起来：“这位是查尔斯·巴贝奇，我的合作伙伴。”

“这位是查尔斯·狄更斯，一位大作家。”她又介绍了那个年轻些的男子，不过看上去也颇油腻，有点不修边幅。

“久仰大名。”马哨说的显然是实话，没想到眼前这位就是大名鼎鼎的狄更斯。

204 【名流】 (第2/3页)

达尔文接下来的话印证了他的猜测：“爱达是一位天才的数学家，曾经和巴贝奇合作制造差分机。”

差分机。

机械计算机的一种。

在电子计算机诞生之前，不少科学家和工程师都热衷于制造机械计算机，查尔斯·巴贝奇就是著名的一位。

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