崇祯也在为辽东战事忧心，看了陈新甲送來的洪承畴催讨粮饷咨文，一边思忖一边说：“当时平台召对，朕准了他的用兵方略，以持重为上，步步为营，集我大明人力物力，与建虏消耗比拼。朕知道辽东打仗打的是钱粮，持久对垒，我军必胜。”
“臣担心他过于持重，劳师糜饷为兵家之大忌，如今户部、工部为筹集粮饷、军械，叫苦连天，臣也觉棘手……”
“轻易出战，倘若将士锐气消磨，出师无功，殊非国家之利。”
“臣知道皇上的心思，只是担心粮饷筹來不易，何况朝廷急待关外一战，解了锦州之围，好将几支精兵调回关内，剿灭闯献二贼，实在拖不起呀！臣以为当派一人到宁远监军，一來可以督促洪承畴早日进兵，二來哪里有什么事，皇上也受不了蒙蔽。”
“朕心里也不踏实，派个人去也好。这次朕不想派太监，兵部可有合适人选？”
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“职方司郎中张若麒熟知关外舆图，干练有为，倒是不错的人选。臣担心他资历太浅，洪承畴未必将他放在眼里。”
“朕写道手谕给他，再说朕派他去，不是要他指手画脚，多看少说，定期有个密折回來就行了。”
“臣明白了。”
“朕有意命丁启睿挂兵部尚书衔，总督湖广、河南、四川及长江南北诸军，仍兼总督陕西三边军务，赐给尚方剑、飞鱼服和印敕，接替杨嗣昌之缺。”
“他若能应付到洪承畴凯旋入关，就是大功。”
“不要多事，把他们赶走有什么用？只要宁远不断要粮要钱，他们就会不断上门抱怨，他们拿咱兵部作出气筒，其实不全恨咱们。十三万大军，筹饷实在不易呀！”
“那、那总这么好茶好水地伺候着他们，什么时候有个头呀？他们有本事到宁远马洪承畴去！”
“不要说这些气话了，他们怎敢招惹洪承畴？杨阁老不在了，咱们沒人撑腰，只好忍气吞声。随他们去吧！反正又沒什么损伤。”
“卑职是咽不下这口恶气……”张若麒抱头坐在椅子上，脸色苍白。
陈新甲沉吟半晌，无奈道：“他们逼咱们，咱们只好去逼洪承畴了。我这就入宫去见皇上。”
“朕知道剿灭流贼，非洪承畴不可。”
“孙传庭才识也堪大用。”陈新甲小心地说道，他不知皇上有沒有宽恕孙传庭的意思，上次他力谏留下三秦兵马，实在是有用兵自重之嫌，皇上起了疑心，将他改任总督保定、山东、河南军务，不料孙传庭竟以耳疾请求辞官回籍，皇上震怒，将他下了诏狱。
果然，崇祯摇头道：“孙传庭倒是个难得的将才，但他野性难驯，不到万不得已，朕不会用他。你看这是他在狱中写的《咏菊》诗，毫无反省悔悟之意。朕还要再关他些日子。”
陈新甲双手捧住那张纸片，见上面写着一首七律：“园林摇落尽堪伤，唯见阶前菊有香。岂是孤芳偏傲物，只因群卉不禁霜。叶雕寒玉深凝碧，花嵌精金密复黄。我亦清幽堪作侣，朝朝把酒醉君旁。”不禁感叹道：“皇上圣明，他还是那个狂狷傲物的秉性，眼里容不得人，真该磨砺磨砺他的棱角。”叩头退下。
关外重镇宁远本是辽东总兵的治所，曾是商旅辐辏，流移骈集，远近望为乐土的商贸集散地，但自天启五年以后，屡经战火，百姓几乎逃光，如今成了一座兵城。正方形的城池，四面正中皆有城门，东为春和门，南为延辉门，西为永宁门，北为威远门，城门上皆建有门楼，城门外有半圆形
张若麒监军宁远城 多尔衮袭击笔架山 (第1/3页)
洪承畴率领玉田总兵曹变蛟、蓟州总兵白广恩、宁远总兵吴三桂、广宁前屯卫总兵王廷臣抵达宁远后，探查了松山、塔山、杏山等地的地形，向崇祯上奏折请调宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通、山海关总兵马科会集宁远，共有人马十三万。自崇祯十三年五月将中军大营移防宁远，转眼过了整整一年还沒有大举征讨进军。他所以如此持重，知道这一仗打得好坏关系重大，自袁崇焕宁远、宁锦大捷以后，十几年來明军再沒有胜绩，不能不多加小心。清兵以骑射见长，飘忽不定，行踪诡谲，惯于野地浪战，最宜以车营步步进逼，持久消耗，稍有不慎，轻举妄动，身败名裂自不待说，恐怕会动摇大明江山的根基。
他小心翼翼、分外谨慎，却急坏了兵部尚书陈新甲。开春以來，一连两个多月，他的兵部衙门和私宅里，每天都有抱怨诉苦的人，尤其是户部、工部，从尚书、侍郎到郎中、员外郎、主事走马灯似地轮流登门，搅扰得陈新甲不胜其烦，开始不好推托，还硬着头皮、赔着笑脸相见，后來找的人太多了，应付不过來，索性躲起來不见。户部、工部的那些郎官竟到兵部大堂前搬椅子坐了骂大街：“兵部出的什么馊主意，十几万大军在关外，一晃一年了，今天要物明天要钱，就不知道猴年马月才开战，那么多人空耗粮饷，咱户部又不能生金子拉银子，哪里去凑？”
“兵部派兵时答应得痛快，怎么要粮饷时就当缩头乌龟了，只知道向户部、工部伸手，大军一天耗费多少银子，他们算不出來？再这般要银子索性将户部、工部合并到兵部算了，教他们尝尝给人讨账的滋味！”
陈新甲知道他们上面有阁臣和尚书撑腰，不敢得罪，自杨嗣昌出京直至身死，再也沒有领兵部事的阁臣，陈新甲人单势孤，将洪承畴催讨粮饷的文书往案上一扔，颓然倒在椅子上发呆。他的心腹兵部职方郎中张若麒悄声进來，吃惊道：“大人可真忍得住！任凭他们这般辱骂？卑职喊上几个同僚，把他们赶出门去，何苦受他们的鸟气！”
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