将她拨转至身前，明明见到了她绝望恐惧的眼神，还是冲动到无以复加。

那时她所有的保护只剩下残存的几分骄傲，可他毫不怜惜地，拔尽了她的自尊。

江载初停下了动作，重新在她身边睡下，将她揽在怀里，低声道：“对不起。”

维桑努力将呼吸平缓下来，却不愿再想起往事，只是侧过了头，是闭上了眼睛。

翌日醒来的时候，江载初已经不在枕边。

阿庄心中数了数年份，很是纠结，不由大声道：“宁王叔叔很早就去战场历练了，那时他也未曾弱冠吧？”

“可即便是拿宁王叔叔的年岁来看，你还差着好几年呢。”维桑温柔地替他拨开一丝落下的头发，“在这几年里，姑姑会在你身边好好照顾你；待到你长大了，那时，便是你照顾姑姑了，可好？”

终究是孩子，阿庄高高兴兴地答应了，又跟着未晞去换衣裳，维桑看着他的背影，心中轻轻叹了口气，又是在哄骗他……自己这身子，还能撑到什么时候呢？又能照顾他多久呢？

回过神来，才意识到江载初一直看着自己，将她每一分表情都收在了眼底。维桑连忙收敛了思绪，“我已经问过了厉先生，他说离开两三日无关紧要。一会儿咱们就走吧？”

江载初犹自不放心，“你这身子，能骑马么？”

商议了半天，带上了厉先生熬制的丸药，两人赶在午膳前出发。维桑便和江载初同乘一骑，他拿一件防水的大氅将她密密裹起来，几乎只露出一双眼睛，牢牢揽在胸前，方才催动马匹。

江载初来时带的二十多人，并未全数跟去，只挑了四人随行。

虽下着绵绵密密的细雨，维桑躲在大氅中，倒是全无知觉，只是马匹总比大车颠簸些，江载初不敢奔得太快，途中停停歇歇，不远的路程，却到了傍晚时分，一行五人才入了一个名为十崖的小镇。

小镇外是大片大片的竹林，细雨洗过之后，露出赏心悦目的深浅绿色来，层层叠叠，如波浪般铺展开。维桑推了推江载初的手臂，示意他在道边停下来。

他身后湿了一大片，却小心替维桑拉下了头上风帽，又触了触她的脸颊，并不觉得冰冷，方才松了口气。

烟雨中，一个穿着灰袍的中年男人快步向他们走来。

维桑迎上去，那人面无表情地向她行了一礼，转过身走入深巷中。

“走吧。”维桑悄声道，“他们的首领叫做顾飞，唤一声顾大哥便好。”

小巷竟是异样的绵长，东拐西绕，走了一炷香时间，方才停到了一座深门大院前。

门口立着一个身量颇矮的中年男人，面皮有些黑黄，容貌极为普通，站在那里十分不起眼。维桑上前一步，笑道：“顾大哥，许久不见了。”

顾飞连忙行礼，笑道：“郡主。”

待到直起身子，看见维桑身后的江载初，顾飞的脸色颇有些复杂，冷冷道：“这不是宁王殿下么？”

江载初不意他能认出自己，只以为是维桑事先遣人告知了，笑道：“顾大哥。”

顾飞阴阳怪气地看了他几眼，方才冷冷哼了一声：“当年宁王殿下洮地剥皮的名声，当真响亮得很。”

他对江载初这般不敬，四名侍卫颇有怒容，江载初却对他们轻轻摇头，示意不可惹事。

维桑只做没有听见，顾飞伸手相扶：“里边有热茶，郡主请。”

屋内果然奉了茶，却只有一杯放在首座。维桑并无不悦之色，径直坐了，捧起茶盅笑道：“这天气忽然就冷了。”

她转头看了江载初一眼，重又向顾飞道：“宁王一路送我过来，身上都已淋湿，顾大哥可否允他换件衣服？”

江载初深深看了维桑一眼，拱了拱手道：“有劳顾大哥了。”

待江载初离开，堂内只剩两人，维桑喝了口热茶，开门见山便道：“顾大哥，这一趟来，实是有事相求。”

顾飞摸了摸鼻子，爽朗笑道：“郡主开口的事，顾某义不容辞。”在她开口之前，他又补充道，“只是郡主也知道我的规矩，洛人的事，是不帮的。”

维桑从容放下茶盅，淡淡道：“顾大哥这样特意关照我，是觉得，我会做出一些对不起自己身份的事么？”

顾飞怔了怔，忙道：“我不是这个意思。”

空气中渐渐沉寂下来，似是有看不见的张力横亘在两人之间。

维桑十指交叠在膝上，轻声道：“这一趟来，是为了宁王，却也不尽然是。”

顾飞不置可否。

“匈奴入关，中原大乱的事，大哥一定比我还清楚。”

“他们洛人也有这一日。”顾飞噙着一丝冷笑，眼神十分狠戾。

“我便是想请顾大哥能出关，助宁王抵抗匈奴。”

顾飞用一种不可思议的神色看着维桑，良久，方笑道：“郡主说笑了。”停了停，言辞间毫不客气道，“郡主忘了当年狗皇帝强征我洮人出征，三万子弟尽数埋骨关外的惨剧了么？郡主忘了洮地大旱，朝廷的税率逢五抽一却不变，各处卖儿鬻女，盗贼四起的往事了么？若是我没记错的话，当时的转运使，便是这位宁王吧？”

窗外的秋雨越下越大。

“我都记得，甚至记得比你清楚得多。”维桑终于开口，声线清晰而坚定，“我的兄长在关外战死，我的父亲和大嫂因此病逝，我却要嫁给皇帝……这个世上，没有人比我更记得这些深仇大恨。”

顾飞有三年多未见到她了，那时候匆匆见过一面，印象中是个极漂亮又带着几丝天真的少女，可现如今看，她的容颜依旧，只是眼神中多了几分历经过世事的从容与沧桑。

他心中一动，低声道：“是。”

“我记得父亲说过，顾大哥当年是因为家中母亲病重，却无力医治，才做了马贼。其情可悯，其因可叹——是以，他想尽方法救了你们。后来萧将军又找到你，顾大哥和弟兄们答应他的嘱托，不惜劫持我入京的车队，伤亡极重。这些维桑皆记在心中。”

顾飞听她提起劫持送亲车队一事，心知有异，只是当年他并不知道其中内情，全然是出于对萧让的信任，方才答应下来。

此刻便忍不住问道：“郡主，当年一事，我始终不明白原因。”

维桑惨然一笑，并不避讳，直言将原委说了。

她平铺直叙，并无一丝刻意的转折，期间动人心魄之处，却令顾飞脊背上出了一身冷汗。

“……我洮地三年的休养生息，一半功劳是顾大哥和兄弟们用命博来的，维桑很承你们的情。”

顾飞眼中看着这个娇滴滴的年轻女孩，心中更是多了敬重之意，“那，那宁王，这般深仇血恨，他如今……”

维桑心中泛起一阵苦涩：“我很感激他到了今日，却还是这般包容我。可是顾大哥，我今日来求你之事，并非是因为他的缘故。”

“中原抵抗匈奴的统帅，如今是以他为首。可即便不是他，是元皓行，是别人，我也一样来求你。”

“匈奴若当真灭了大洛，下一步，必然是吞并我川洮。顾大哥觉得，以我川洮的兵力，能抵挡他们的铁骑么？”

顾飞心中衡量了片刻，摇头道：“的确不能。”

“洛人骨子里虽贪婪，却也讲究假惺惺的礼义廉耻，便是要盘剥我们，也作出一副斯文的样子。可是换了匈奴呢？”维桑低声道，“他们烧杀抢掠，毫无顾忌。顾大哥，咱们好不容易挣来这三年的平和，很快又要毁于一旦。”

一语被惊醒，顾飞思及这般前景，越是觉得可怖。

“况且，此时我们选择帮助洛朝，还是提出条件：他日平定了中原胡乱，他们必得遵循约定，广设学堂，减轻税赋，再不能如往日般在这里横行。”

“只是……洛朝人信得过么？”

维桑微微一笑：“我信得过江载初，也请顾大哥，能信得过我。”

顾飞手指在桌面上轻扣，良久，终于抬起头，决然道：“如此，顾某愿听郡主调遣。”

维桑亦郑重站起，轻轻一揖道：“此战艰难，维桑先行谢过诸位了。”

江载初“恰好”换好了衣裳，缓步走进大厅。

顾飞再看着他时，便无初始那般排斥，只拱了拱手，命人端上了茶。

“这杯茶喝得可不易。”江载初意味深长道，“此行前来，所求之事，不知郡主告知顾大哥了么？”

他已见到维桑如释重负般的微笑，心知此事已成，倒也不再忧心。

“顾某答应了。”顾飞径直道，“不知殿下要多少人？”

江载初伸出手，比划了一下。

“五千……”顾飞沉吟道，“郡主和殿下有所不知，三年前川西马贼遍地，后来皇帝老儿死了，这边赋税倒是减了许多，兄弟们眼看着种地也能活下去，纷纷金盆洗手。我这边组了个镖局，留下些武艺最精深的，大约是数百人，旁的……要重新筹募。”

“多久能筹到？”

“最起码……也得三五日吧。”

“如此，还请顾大哥即刻招募，川洮的弟兄们此次仗义而出，与我洛军并肩抗敌，本王绝不会亏待各位。将来平定叛乱，每位的酬劳……”

江载初的话却被顾飞冷冷打断了。

“宁王殿下，我们兄弟今次答应帮你，并非为你洛朝能出得起的金银。”

这个其貌不扬的汉子挺直了腰杆，一字一句道，“你为你的洛朝百姓，咱也是为了川洮父老家眷，死在战场上也不后悔——你若用金银来补抵，却是小看了我们！”

江载初心中油然而起敬意，郑重站起，深深躬身道：“是本王失言。”

顾飞方看他一眼，冷哼一声：“我这便去让人传信。两位先在这府上住上三日，三日之内，我带五千人马跟你走。”

长途奔波至此处，维桑已不胜困倦，顾飞让人收拾了房间，江载初扶她去休息。

游廊外风雨声渐急，不时有风带着碎雨落进来，江载初伸手揽着她削瘦的肩膀，笑道：“你同顾飞说的话，我听到了。”

她停下脚步：“听到哪句？”

很多句，几乎都听到了。

可他只记得她说：“我信得过江载初，也请顾大哥，信得过我。”

唇角愈发含着笑意，他却不说，只淡淡看着她，伸出另一只手，将她的掌心包裹其中。

“我并非同他信口开河。”维桑却认真起来，“广设学堂，减低赋税，不可派人来此地总领政事耀武扬威……这些事情，你答应我，将来定要做到。”

顿了顿，犹自不放心，“立字为凭。”

他将她的手举起，放在唇边，轻轻吻了吻：“你便是不说，我也会做到。”

她放下心来，笑容亦变得明媚。

江载初看着她躺下，方才俯身在她额角亲了亲，低声道：“我还得和顾飞去商议些事，你先睡一会儿。”

她乖顺地闭上眼睛。

江载初等她呼吸变得平缓，方才离开，去前厅找顾飞。

征募令已经发出去，顾飞略有些怀疑道：“我虽是草莽之人，却也知道中原骑兵以殿下的神策军、虎豹骑、关宁军为首，如今殿下舍弃自己的兵团不用，指望咱们一帮匪寇能克敌致胜么？”

江载初分明听出他的嘲讽之意，却也不恼，淡然道：“这正是江某要与顾大哥商讨的事。”

他简略将铁浮屠说了，顾飞面上浮起难以置信的神色，“真有这么可怕的骑兵？”

“说来也不怕顾大哥见笑，我麾下关宁军与铁浮屠交战两次，皆大败而归。我虽有破解之法，奈何手上无人可用，方才想到了你们。”

“我们？”

“铁浮屠冲击力虽大，行动却缓慢，是以我四处寻觅一支负重轻、马术又极为精湛的骑兵，可以用最短的时间，破他们的阵法。”他定定看着顾飞，“这世上，若说有着最轻便铠甲、骑术又个个精奇的，真正只有你们了。”

言罢，他示意顾飞靠近，手中蘸了蘸茶水，在桌面上边画边说。

顾飞时而沉思，时而点头称是，听得后来，站起道：“口说无用，殿下，咱们去马场试练一回？”

两人去了练马场，直到深夜才回。

维桑见他滚了一身泥回来，骇然道：“你去做什么了？顾大哥找你打架了么？”

他也浑不在意，不经意问道：“你曾救过顾飞？”

维桑想了想，轻笑道：“还是瞒不过你。”

“那年朝廷下令我爹剿灭洮道马贼，我爹自然不敢违抗，官兵清缴了许多贼寇。可我爹也知道那些都是活不下去的农民，加之他们也算盗亦有道，抢掠时并不杀人……所以，最后并没有杀那些人，只是远远地流放了。”

“那是在你来锦州之前，那时为了堵住周景华的弹劾，阿爹还给他送了许多财物……后来旁人以讹传讹，不知怎么的，就成了我救过他们。”维桑抿唇笑道，“他们虽是贼寇，却很感念阿爹。果然，有好几年未再做马贼，这洮道也清净了许多。后来朝廷赋税又加重，民不聊生，他们便重又干起了这勾当，当时萧将军才将他们请了出来，劫掠你我入京的车队。”

“原来如此。”江载初点头道，“顾飞虽是草莽，倒是有铁骨铮铮。”

“你有把握用他们破铁浮屠么？”

“十成中总有五六成吧。”他轻描淡写道，“莫想太多了，你早些睡下吧。”

翌日，小镇上果然人马喧哗，四下的乡亲们牵着自己的马，负着一套看上去许久未用的藤甲，陆续赶来了。

川洮的男子个子不高，看上去黑瘦，却又不失精悍，往往是某一乡里来上两三人，彼此间熟络地打着招呼，又结伴去顾飞设下的数个接待处。

最后被招募入伍的每个士兵，皆是顾飞遴选过的。

维桑看着一张张朴素、平淡无奇的脸，分明还是农夫模样，着实难以想象他们也曾经举着大刀，做过马贼。

身旁有个男子牵着马往前走，不经意间撞到了维桑，忙略带歉意道了声“抱歉”。

维桑却觉得他有些眼熟，出声喊住他：“你——你不就是——”

那中年男子只得停下脚步，讷讷笑道：“小姐还记得我？”

面皮黄瘦，下颌上几根稀疏的胡子，就连江载初都认出来了，那是他刚到锦州时偷他钱包的小贼。

“我，我不是来偷东西。”那人结结巴巴道，“我是去打仗的。”

“你？”维桑有些吃惊，“你曾经做过……马贼么？”

“之前做过，后来大家都回家种地了，也养得活老婆孩子，我也就改了那偷摸抢劫的毛病。”那人抓了抓头发，“昨天有人来村里，说是那些洛人不顶用，快打不过匈奴人了，咱虽不喜欢他们，也不能看着那些蛮子打到自己家里来啊！”

“你家中老小呢？”

“都存着粮呢，够他们吃个半年一年的。”那人笑了笑，竟也没了当日那股子油滑的味道，“当日的事，实在对不住了，也多谢这位公子没有将我送官。”

“你此去战场，不怕死么？”江载初忽然静静问道。

那人抹了抹脸，低头想了半日，方道：“昨晚来募兵的兄弟道理说得明白，这仗咱们不打，将来就是老婆和娃子受苦。那时为了一家老小，我马贼也当了，钱袋也偷了，

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“未晞，带他去把衣服换了，小心着凉。”维桑摸摸他脑袋，夸道，“今日练得很好。”

“我还想再练一会儿。”小男孩却盯着江载初，认真道，“叔叔，你赶紧将整套剑法都教我！若是这几日不教完，往后又见不到了。”

“韩东澜，要切记练武之事，不能心急。”江载初含笑道，“叔叔答应你，往后时时会指点教导你，这样可好？”

“不能很快学会那套剑法吗？”阿庄有些懊恼，“可我想快些学会。这样……我就能保护姑姑了。”

维桑心底柔软之处被这孩子简单的一句话击中了，几乎要落下泪来，却又怕孩子多想，将他拉至身边，柔声问：“阿庄，你还有多久才及弱冠？”

“没事，让他练吧。”维桑淡淡道，“是男孩子，总要能吃苦些。”

江载初将阿庄的手肘往上抬了抬，点头道：“再站一炷香时间，今日就练得差不多了。”

阿庄很是懂事，维持那样的姿势一动未动。

江载初走向维桑，低头含笑道：“这里风大，我先陪你进去。”

两人用完早膳，阿庄才跑进来，一脸的水，也不知是雨是汗，口中却嚷嚷着：“叔叔，我练完了！”

气氛诡异地沉默下来，似乎还有些尴尬。

他的声音良久才响起，有些不自然道：“嗯。”

维桑翻了个身，被子忽然被掀开，凉凉地有风灌进来，随即男人躺下，顺势将她圈住了。

维桑挣了挣：“你干什么？”

“没什么，只是忽然想到，反正也是无耻了，不妨再过分一些。”他用一种半是认真，半是赌气的语气道。

时辰还早，外边淅淅沥沥地下起了秋雨。维桑简单洗簌了一下，刚走进前院，就看到一大一小两个身影，正在细雨中比划着练剑。

维桑放轻了脚步，侧身在一根廊柱之后，不想打搅他们，就只静静看着。

江载初换了一身深蓝色的长袍，正半蹲着，耐心纠正阿庄刺剑时的姿势。

两人不知在这细雨中淋了多久，比划之间却是兴致勃勃，没有要停下的意思。

未晞悄悄在维桑身上加了一件衣裳，笑道：“我都劝小公子不要在雨中练了，他不肯听。”

她的身子终于僵硬起来，下意识的伸手去推他，他一抬头，对上那双清泉般的眼眸，蓦然找到了几分惧意。

神台都清明了几分。

终究是自己造下孽。

那一次在马上，他本就因为她想要逃走而怒极，加之她那副生死不顾的决然，真正令他一时间措手不及。却于是带了刻意折辱的心思要了她，令她再不敢离开自己身侧。

事后时时想来，那一晚的自己，真和疯了一样。

维桑无声笑了笑，她并不是有意提起他的那些宠姬，事实上，薄姬对她做的那些事，她也并未如何放在心上，于是顺道问了一句：“如今薄姬在何处？”

“送回南边了。”

她伸出手，轻轻按在他胸口，低声道：“江载初，你信么？其实……我很羡慕她。”

她的掌心分明不带什么温度，却将他的体温撩拨得滚烫。

“她的眼中只有一个你，所以愿意为了你，去做任何事情。”她的声音带着怅然，“你不知道，我有多羡慕她……”

维桑却轻轻叹了口气，她终究没有那么冷漠——其实在他面前，那些坚强都是易碎的琉璃，只要他略略执着，便能轻而易举的击碎吧？

“像以前那样，我看只想看你睡着。”他闪身进来，脸上掩不去的得意。

烛火吹灭，江载初坐在床边，如同那时一般握着她的手。

“这三年的时间，很多个晚上，我都梦到这样的场景……”他的声音在暗夜中分外柔和，“你的头枕在我膝上，可我每次想要碰一碰你的脸，你却不在那里。”

维桑身子微微动了动，半张脸埋在锦被中，淡淡道：“可你枕边也并不是没人啊。”

江载初慢慢靠过去，轻吻她的额头。

“我也想像她那样，喜欢一个人，就不顾一切的对他好，有别的女人觊觎他，可以不用装作大方，想吵就吵，想闹就闹。”她的声音渐渐带了哽咽，“可我喜欢一个人，却要骗他，利用他……”

他的薄唇贴在她的额上，秀长的双眉轻轻蹙着，明明想要安慰她，却又无话可说，只能慢慢地低头，亲吻在她的唇上，鼻尖厮磨，又慢慢探入她的口中，一点点地加深，纠缠。

她没有像以前那般去抗拒，双手松松揽在在他的颈后，许是因为难以承受这样柔情蜜意，星眸亦带了一丝迷蒙。

不知吻了多久，江载初的手撑在她的颈侧，将自己的身子支撑起来，轻轻覆压在她的身上，薄唇从她的唇齿间往下，至尖俏的下颌，又游移至锁骨间。

第8章 马贼 (第2/3页)

去，她却踌躇了片刻，低声道：“这里屋子很多，我已经让人准备好了隔壁这一间。”

他的手还扶在门上，脸上笑意却凝冻住了，终究没说什么，只是有些失落地收回手，闷闷说了句：“那你早些休息。”

维桑有意去略心中的不忍，正要伸手合上门，忽然一双手伸进来，卡住了门，门外他的声音低沉，似乎还带着一丝恳求之意：“维桑。”

当真是脸皮厚得很。

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