那年轻人却松了松手，觉得为这件事再争执下去并无什么意思，淡笑道：“几两银子罢了，便算了吧。”

矮个男子哈哈一笑，伸手去接那钱袋，将触未触之时，少女却抢先一步拿了过来，沉吟道：“这事儿可不能就这么算了。公子你不是本地人吧？”

年轻人点点头：“从中原来。”

“哼，若是不把事情弄清楚，岂不是让你们这些中原人以为我洮地无礼乐之教，乃蛮夷之地？”少女瞪他一眼，骄傲的扬起下颌，哗的拉开钱袋，里边果然是五两三钱银子。

“我就说这钱袋是我的吧？”矮个男人嘿嘿笑着，伸手去接。

“殿下？你没事吧？”适才奔近的年轻人见他站立不动，有些焦急。

“没事。”年轻公子回过神，“景云，洮侯还不知我们已经先到了此处吧？”

“不知。按照陛下圣谕，咱们该是在五月间来此处理事。”

“不知道便好，你我一切低调。别让旁人知道行踪。”公子笑了笑，“这逍遥无拘的日子，我还能再过上一两个月。”

景云却略带忧虑：“陛下若是知道你悄悄跑了出来……”

公子却只漫不经心道：“我将兵符留在京里，皇兄虽知我的病假是托辞，实则外出游山玩水。他乐得见我如此，不会怪罪。”

“殿下，你在外领兵三年，出生入死，方才将匈奴赶出了这关外，领兵回朝不过一月，陛下便如此待你——我，我们做属下的不服！”景云恨恨道，“当真是狡兔死，走狗烹！”

“景云，住口！”公子面色一凛，看着下属不忿的表情，终究还是放缓了语气，“帝王之道，向来如此。我并无意与他争这天下，便闲散了事，也能安然过此一生。”

只是当时语气萧索的年轻人，却并不知晓，自己的后半生，却又该如何波澜壮阔。

少女摘了数支杏花，刚要入城时，她那小侄儿走得有些乏了，坐在地上歇脚，只是不肯起来。

“你不起来，我便不给你买糕吃！”少女也怒了，索性也坐下，“咱们也不回去了！”

小男孩哼哼两声，也转过了头。

两相对峙，直到一道温和男声打破了安静：“姑娘，又见面了。”

“啊？是你啊？”少女跳起来，还扯了小侄儿一把，“这么巧？”

小娃娃不明所以的看看两人，偏过头，坐着不动。

“这小公子是？”年轻人嘴角勾着温文笑意，彬彬有礼的问。

“我家侄儿。”少女讪讪一笑，“我带他出来踏青呢。”

“小兄弟是走不动了吧？”年轻公子蹲下来，亲切道，“我来这里之前就听闻，洮地小二郎很擅行路，今日一看，也不过如此，和中原的小姑娘差不多。不如，我来背你吧？”

小家伙立刻坐直身子：“我才不累，我能走。”说罢小胖腿一摆，几乎是小跑着往城门冲去了。

“哎——”少女还来不及叫住他，跺了跺脚，“走那么快干吗！”

公子却拦住了她，挥了挥手，身旁一直沉默的景云快步走上来：“殿——”

他看看年轻公子的脸色，转而道：“我去看着小公子。”

少女看着远去的两人，摇头笑了笑：“这小笨蛋，真是激不得！”

“在下江载，从京都来此处，家中一直做锦缎生意。不知姑娘怎么称呼？”

“我姓韩，唔，你叫我阿维好了。”阿维上下打量他，“江公子，你果然是来这里做生意的。不知住在何处？”

很多年之后，江载初都还记得初识的那一日。

他是第一次来锦城，因闲来无事，漫步入了那片杏林，遇到了韩维桑。

他们并肩回城的时候，他的步履还很沉稳，可她走在他身边，蹦蹦跳跳的，像是只小兔子。

一动一静，他的心跳竟然也随着那叮咚作响的银铃声，跳得快了一些。

那时他们用的都是假名，可后来想起来，彼此用假名的时候，竟是最真心相待的时光。

可见这世事，真正是，荒谬弄人。

待到阿维和江载初入城之时，景云已经带着小家伙买了好几包热糕，就着酸梅汤，吃得不亦乐乎。阿维原本要坐下，抬头看了看时辰，忽的跳了起来：“阿庄，走啦走啦！再晚就要被禁足了！”

阿庄抬头左右看了看，垂头丧气：“好吧。”

维桑匆匆对江载初和景云拱了拱手，心急火燎一般道：“下次再见。”

“姑娘，我住在玉池街，你若有空，可来寻我，咱们一道结伴游锦城。”江载初站起身来，追着少女的背影喊道。

景云微微侧目，有些吃惊，却见那姑娘百忙之中回头应道：“一定来，一定来！”

“殿下。”景云若有所思，“你可看见那小公子手中戴着的银镯子，上边的图腾是金乌。”

江载初略略回想了下，淡道：“是么？”

“殿下，还是小心些好……”

维桑带着阿庄溜到偏门口，门果然开着一条细缝。

“快进去。”维桑拍了阿庄一下，两人鬼鬼祟祟的正要进门，却听到一声重重的叹气声。

维桑身上的汗毛都竖起来，硬着头皮转过身：“嬷嬷。”

嬷嬷果然早就在守株待兔了，上下打量了维桑许久，这才伸手抱过了阿庄，摇头道：“郡主，你自个儿溜出去玩，侯爷不说什么，老婆子也没话讲。可你还把小世孙也带出去……”

维桑暗暗翻个白眼，掐指算来，几乎每个月她都会听好几遍，几乎能背下来了：“……世子妃身子不好，世子又不在此处，若是小世孙出了什么事，你怎么向侯爷交待？”

不过嬷嬷今日话锋一转，却并未唠叨她，只道：“快去侯爷那边，世子来信了。”

“真的？”维桑喜笑颜开，拔腿就往前厅奔去，看得嬷嬷又大摇其头，连连叹气。

绕过了偏门的游廊，维桑差点撞上另一条走来的侍女，其实是她太过莽撞了，可侍女们呼啦啦跪了一地，皆低着头道：“郡主。”

维桑一眼就看见世子妃站在侍女们身后，微笑望着自己：“郡主，世子来信了。”

“阿嫂，我来扶你。”维桑示意侍女们都起来，绕到世子妃身边，伸手扶住了她，“大哥有没有说什么时候回来？”

世子妃的娘家在洮地是望族，她生得柔美孱弱，性子又温和大度，维桑很是喜欢她。只是她身子不大好，生下孩子之后极少外出，府里就维桑带着小侄子四处瞎闹。

“我也还没看到呢，一起过去吧。”世子妃由她扶着，忽道，“阿庄贪吃，你可别老纵着他。”

“啊……哈哈！”维桑蓦然被戳中心事，略略有些心虚，“嬷嬷们会看着的。”

世子妃只是一笑，日光从她的身侧落进来，透过游廊便翠竹，淅淅沥沥，衬得她的侧脸尤为柔和美丽。维桑看得有些发呆，忍不住称赞了一句：“阿嫂，你真好看。”

眸色流转，世子妃扑哧一声：“别说些讨巧的话，想要糊弄过去。”

维桑嘿嘿笑了笑，索性闭口不谈。

因为自个儿身子的缘故，世子妃总是盼着儿子长得活泼健壮，维桑带着他四处乱跑，她心下是清楚的。于是堵住嬷嬷们的嘴，有时还在老侯爷面前美言几句，世子妃明里暗里，总是帮着维桑。

“阿嫂，台阶小心。”维桑小心的引着阿嫂跨过一处台阶，兴致勃勃道，“我瞧大哥快回来了吧？也不知我让他给我带京城的玩意儿，他找到没有。”

洮侯韩壅面色沉沉，捻着花白的胡须站在窗边，一见维桑的打扮就没好气：“又溜出去了？”

维桑却不怕，吐吐舌头，抢着道：“阿爹，我今日还在城外抓了个小贼呢！”

韩壅却并未如同往日般宠爱地将女儿夸上一夸，叹气道：“赋税日重，洮地民生多艰，这才盗贼四起……唉。”

世子妃沉默片刻，望向桌上那张雪白信纸，低低问道：“父亲，世子来信说什么？”

读完了信，世子妃脸上仅有的红晕一点点褪去，似是难以置信：“朝廷怎会这般荒唐？”

维桑心急，连忙接过来读了，尚未看至最后一行，便愤然道：“不是才打了胜仗吗？这皇帝为何还要亲征匈奴？亲征也罢了，凭什么要咱们出钱出粮草？还要大哥随行？”

韩壅苦笑一声：“洮地素来是天府之国，粮草丰沃，偏偏武力又弱，不压榨这里，却又去哪里要军费？当初他们要你大哥监运贡品入京时，只怕已做好了这打算。”

世子妃却很快的收起了担忧之色，匆匆向老侯爷行了一礼道：“父亲，信上说太后喜欢上番进贡的锦鲤小屏，我这便再去做几件。世子在那边，总能过得舒服一些……”

“阿嫂，你再绣下去眼睛都要瞎了！”维桑大急，眼眶都红了。世子妃在洮绣上的功力，这世上当真少有人能比，那些蜻蜓点水般的繁复绣法，绣娘们学不会，可偏偏是她，看一眼便会。这些年特供皇帝太后的贡品，皆是世子妃亲自动手的。

“小妹，这几日大夫每日替我扎针，眼睛却已好很多了。”世子妃微微一笑，“你便替我看着阿庄，阿嫂就谢过你了。”

阿嫂模样柔弱，真正遇到了事，她比谁都要坚强。维桑一时间不知说什么好，只能岔开话题道：“阿爹，我听人说，周景华不日便要离任，新的转运使五月会来，却不知会是何人。”

“是啊，圣旨下月便要来了。”老侯爷叹气道，“皇帝是铁了心，这亲征的粮草银钱补贴，是要从咱们这里要去啊。”

维桑咬了牙，这周景华仗着是太后内侄，在这里为非作歹，搜刮民脂，若他真要离任……她眼珠子一转，却听父亲厉声道：“你别再给我惹事，听到没有？”

维桑乖乖的点了点头，脑中却在开始盘算起来。

玉池街是锦城最繁闹的街道，小贩们挑着吃食一路叫卖，店家打开了门，往来的行人随意便进去吃茶喝酒，从早至晚，人声鼎沸。

江载初在锦城住在玉池街尾的小院中。看似普通，妙却妙在，这院落是三重进深，前后中庭皆植下榆树，枝叶繁密，冠盖遮住了大半天井。平日里坐在树下读书下棋，当真清幽，取的正是闹市求静之意。

这日他在石桌边下棋，自攻自守，厮杀到激烈之时，门外忽然有了动静。江载初眼尾轻轻一挑，是景云走进来，面色不郁：“皇帝要亲征了。”

“是么？”江载初掩饰下一丝失望，轻轻落下一枚黑子，“太傅、司马两人皆劝不动他？”

“我就不明白了，好不容易匈奴被咱们赶到漠北，正好趁着这几年休养生息，他怎会这般固执？好端端的便要劳民伤财。”景云气道，“再说咱们这陛下，能不能打仗还是个问题。他不就是为了证明自己比殿下你强么——”

江载初接二连三落子，恍若不闻。

“还把你派遣到这里，督促征粮征兵，这不存心让你招惹洮地怨恨么？”景云还未说完，白子却已输了，江载初兴致阑珊拂了棋局，想了想问道，“这几日可有人来寻我？”

“不曾。”景云心直口快，一眼便看穿了他的心思，“殿下是说那位姑娘吗？我瞧她早就忘了。”

不知为何，表情素来都是云淡风轻、极少动怒的宁王殿下，这次脸黑了黑，一言不发便回了里屋。景云尚不知自己何处惹到了他，咕哝道：“这洮地的女子又有什么好了，远不如咱们中原的温良贤淑。”

话音未落，从窗棂射出一粒暗器射出来，速度虽快，准头却不大好。他也不在意，随手便格挡开，未想便算准了他这一格，暗器忽的折了方向，不偏不倚直中眉心。这一下当真是又快又狠，痛得景云龇牙咧嘴，以至于偏偏在这一日，他见到了维桑，小姑娘瞪大眼睛看着他眉心的一点红痕，委实有些吃惊：“你怎的学着姑娘家去点了花子？”

她却也不是故意将景云的脸上弄得一阵红一阵白，一转头见到江载初，很是高兴：“江兄，好久不见了。”

江载初立在景云身后，甫一见到她，淡淡笑了笑：“姑娘。”

“唉，我前几日甚是想来找你，只是家里有些事，着实出不来呢。”维桑原本叹着气，转而眉开眼笑，“幸而今日出来逛逛，这么巧，在街上遇到了。”

江载初原本神情淡淡的，此刻略略沾了笑意道：“无妨。”

“对了，生意做得如何？”

江载初只说还好，见她手中提着一个小包袱，忍不住问道：“姑娘买了些什么？”

维桑却颇警觉，顺手将小包袱放在了身后，装作不在意道：“无甚，一些姑娘家的脂粉口红罢了。”说着看见路边有小贩在卖熏香，便凑了过去，道：“我看看这香佩。”

江载初怔了怔，这路边卖的熏香是寻常人家用的，制作颇为粗劣，味道也辛浓，远不及她身上那股淡淡弥散开的素馨味优雅，却不知她为何这般兴奋。

维桑很快挑了些香佩，付了钱放进小包袱里，心满意足道：“这下可齐全了。”江载初见她尽挑些味道浓烈的，如辟汗草、茱萸之类，且小包袱里瓶瓶罐罐，不知是什么东西，微微蹙了蹙眉。维桑不觉有异，转头望了江载初笑道：“江兄，今日有空么？我请你去喝酒吧？”

“有空是有空，不过，还是我来做东吧。”江载初沉吟道，“只是我对这锦城不熟，姑娘你来选地方吧。”

维桑也不推辞，呵呵一笑：“那便跟我来。”

三绕两绕，到了一座酒楼门口，维桑正欲踏进，江载初脚步顿了顿，景云面色尴尬，好意提醒道：“阿维姑娘，这是，咳咳，花楼。”

“今春楼这三字，我识得的。”维桑转过头，眼角处滑过一丝狡黠之色，“此地巴洮闻名，姑娘们唱得好曲儿，糕点又好吃，我特意带两位来见识见识的。”

景云这才发现今日她特意做了男儿打扮，青衫一件，腰中配着汉白玉，活脱脱便是一位年轻公子。他还要说话，却被阻住了。

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“那就此别过。”少女伸手招了招站在不远处数蚂蚁的小家伙，“阿庄，咱们走了。”

一大一小两个身影渐渐走远，年轻人却兀自站在原地，不远处有人匆匆奔近，轻声问：“殿下……”

年轻人却摆了摆手，兀自看着那个方向。

少女穿着鹅黄小袄，翠绿长裤，颜色是极鲜艳灿烂的。他忽然想起刚才她那一笑，似是天边万千丈软红、数十里晚霞倾倒进了眼角，当真是明媚善睐，熠熠生辉。也只有那般颜色，才能衬出这般笑颜吧。

年轻人眼底浸润出笑意，却听那叮咚清脆声越来越远，漫漫隐入了杏花春事中，终于再不可望。

“呸，无耻小贼！偷人东西还敢倒打一耙，把我们洮人的脸都丢尽了！”少女双手插在腰间，“这钱袋若真是你的，你岂会不知这是上好的织锦缎做成，十倍于五两三钱都不止！”她一脚踩在那小贼胸口，转身将银子和钱袋交还年轻公子，“喂，还给你。下次可别丢了。”

年轻人目中滑过一丝诧异，接过来道了谢，又见那人伏在地上吃了一嘴的灰尘，微笑道：“我看这位小哥也是一念之差，家中许是等着用钱也不一定。姑娘，还是算了吧？”

“你……”少女鼓起腮帮子，看看那小贼，又看看眼前这气度清贵的年轻人，终究还是松开了脚，“滚吧你！下次别让姑娘再撞见你！”

小贼连滚带爬的走了，少女转身向年轻人拱了拱手，歉然道：“这位公子，我洮地其实并非盗贼横流之地，只是今日被你撞到，那是例外……许是你，穿得太好了些，又孤身一人在此。”她抓了抓发梢，又弯起眼角笑了笑，“总之，下次若是再见到这些无赖小贼，不需要同他们客气，报官便是。”

年轻人客气的笑了笑，“姑娘说得很是。”

“胖娃儿骑白马，白马跳得高，胖娃儿耍关刀，关刀耍得圆……”少女顿了顿，大约是忘词儿了，含糊几句：“……胖娃儿绊下海。”

“姑姑，你唱错了……”小娃娃不满的抬起头。

“呃……”少女微恼，什么胖娃娃瘦娃娃，她能记住这几句已经很不容易了！

如此这般吵吵闹闹，出城没多远，果然见到杏林已开得大好，浅白粉红遥遥一片，如晚霞蒸腾而起，蓦然映红少女的双颊。

“走，咱们摘枝去！”少女拉起侄儿的小手，加快了脚步。

少女却将两手平摊开：“我不是官爷，也不懂断案，只知道你俩纠缠不休，那么我便将钱袋和银子分开，你们一人拿一样，这可公平？”

年轻人唇角微勾，心想这姑娘果然年纪小，这般决断，当真稀里糊涂得很。他也不多言，抿了丝笑道：“公平得很。”

“喂，你要什么？”少女转向矮个男子。

“自然是银子！”矮个男子伸手便去拿她左掌上的银钱。

少女手掌却轻轻一翻，右手顺势肘击，啪的一声，便将男子击倒在地。

少女眼珠子咕噜噜转了转，转而望向那年轻公子。目光甫一触到，她心下暗暗赞了一声，这公子长得可真好看。

洮地男子个子往往偏矮，外出劳作的缘故，肤色又黑，这年轻公子想是从中原过来的，肤色略浅，却又不像她见过的那些羸弱的中原男子般白皙，一双凤眼微微勾着，沉静温和，倒是俊得很。

少女目光从年轻公子身上移开，“喂，你说，这钱袋里边有多少银钱？”

年轻公子却怔了怔，道：“这里边有多少银钱，我还真不清楚。许是六七两吧。”

少女弯起眼角笑了笑。

只不过走出了数步，少女放缓了脚步，有些好奇地向林中深处一侧望去。

“姑姑，摘啊！”胖小子急了，跳起来想去摘枝，“摘完去买糕吃。”

“别吵，咱们瞧热闹去。”

少女拉着小家伙一阵快跑，见到一棵大杏树下果然起了纷争。一个高个儿年轻人背对着自己，牢牢抓住了对面矮个黑皮中年人的手。那矮个口中嚷嚷着“冤枉”，目光却四处流窜，显然是想着要找机会溜走。

高个子年轻人倒是沉着：“你将钱袋还我，我也不去报官，就此了结可好？”

少女穿着鹅黄色小袄，葱绿裤子，许是怕裤腿太肥走路不便利，拿两根红绳系在裤脚处，还别出心裁的系上两个小银铃，走起路来叮咚作响。她弯下腰，耐心地掰开小家伙肥肥的爪子，笑眯眯：“你再闹，姑姑下次不带你出来玩。”

小家伙立刻噤声，圆溜溜的眼睛转了一圈，可怜巴巴的仰着头，虽然不敢再抱大腿，到底还是馋，憋了半天：“姑姑，那里有吃的吗？”

少女捏捏他的脸蛋：“你看这里人人手中拿着花枝，咱们出城去那片杏子林，摘几枝长得好的杏花给你母亲好不好？”

“可是，这街上便有卖的。”小男孩看着这一溜卖野桃花野梨花的，又望望甚远的城门，着实觉得姑姑太不可理喻。

“这是心意懂么？”少女牵起小男孩的手，哼着歌儿，“阿庄乖，姑姑唱歌给你听。”

“呸，冤枉我偷钱！”矮个男子狠狠唾了一口，“瞧你穿着气度像是有钱人家的公子，却也不能这般平白无故诬赖人呐！”

年轻人却也没生气，右手轻轻一挑，在那人长袖中抓住了一个钱袋，沉声道：“这是什么？”

“这是我的！”矮个男人伸手就去抢夺，只可惜个子不够高，手臂不够长，硬生生的够不着，只能手脚乱舞嚷嚷，“这里边装着些散银子，都是我的！”

少女便是在此时兴高采烈的钻在了两人之间，笑嘻嘻道：“这里出了何事？”

“姑娘你来评评理，这公子爷硬是诬赖我偷了他钱袋。”矮个男子见来了人，精神一振，“俺这钱袋里装着五两三钱银子，不信你数数！”

第2章 杏林 (第1/3页)

.. ，御繁华

二月十五，春序正中，草木蒙青。

暖风轻卷，洮都街上家家户户结着彩，盛装的女孩儿手中握拿着花枝，脚步轻盈。

“姑姑，我要去吃热糕……”粉雕玉琢的小男孩儿红了眼眶，抱着少女的腿不肯放手，“我要吃青稞团子……”

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